Мальчик мечтал стать литератором или политиком, но смерть родителей изменила его планы. В 13 лет будущий писатель был вынужден прервать обучение и, чтобы заработать себе на жизнь, отправился собирать уголь, валяющийся вдоль железнодорожных путей. Однако юноша не хотел всю жизнь оставаться чернорабочим, в 17 лет он начал пробовать себя в актёрской профессии, затем писал эссе, работал журналистом, учителем, упаковщиком, секретарём адвоката. И, наконец, в 1885 году Джерому улыбнулась удача: была опубликована его юмористическая новелла «На сцене и за сценой». А ещё через три года юный автор написал книгу, изменившую его жизнь.
«Трое в лодке, не считая собаки» — юмористическая повесть о друзьях, отправившихся в путешествие по Темзе и её окрестностям, сразу принесла славу её создателю. Популярность произведения была настолько велика, что в последующий после его публикации год количество зарегистрированных на английской реке лодок возросло на пятьдесят процентов. Всеобщее признание и большие гонорары от продажи книги позволили Джерому полностью посвятить себя литературному творчеству, но за оставшиеся сорок лет жизни он так и не создал произведения, сумевшего повторить успех повести «Трое в лодке, не считая собаки».
Интересно, что Джером изначально не планировал писать смешную книгу, он задумывал «Повесть о Темзе» как путеводитель, в котором собирался осветить историю речки и её ландшафт. Однако, издатель заставил Джерома придумать другой заголовок и вычеркнул почти все скучные куски, оставив в тексте лишь смешные истории. Молодой автор последовал совету опытного редактора, сосредоточившись на юмористическом жанре, и уже летом 1888 года в журнале «Домашние куранты» вышла первая глава повести «Трое в лодке, не считая собаки».
Известно, что у всех главных героев произведения есть реальные прототипы. Это сам Джером (в книге рассказчик Джей) и его друзья, с которыми он часто катался на лодке: Джордж Уингрейв, ставший позднее главным менеджером в банке, и Карл Хентшел, основавший в Лондоне своё печатное дело. Четвёртый путешественник — пёс Монморанси — персонаж вымышленный, но и он позже стал реальным: собака была подарена писателю в Санкт-Петербурге через много лет после выхода книги. В России произведение Джерома всегда пользовалось не меньшей популярностью, чем в Англии.
http://www.aif.ru/culture/classic
