Подсчет производится по наименованиям книг. По предварительным данным, за всю историю человечества было написано 129 864 880 книг. Причем, считались лишь единичные издания, а не весь их тираж. Технология подсчета была осуществлена по особой схеме. Вначале исследователями были проанализированы каталоги с наименованиями изданий, в том числе данные библиотеки Конгресса США. Потом из списка были удалены дублирующиеся названия и издания, которые не являются книгами, а также была удалена информация о правительственных документах.
Это число не является константой, потому что каждую минуту в мире издается книга, и их число их возрастает. Параллельно с подсчетом количества книг была выведена тройка самых популярных и читаемых книг. Первой в списке идет Библия, далее – цитатник Мао Цзедуна, и на третьем почетном месте расположен «Властелин колец» Толкиена.
