Среди произведений Добролюбова - стихи, фельетоны, стихотворные пародии, публицистика на литературные, философские и исторические темы. Его резко враждебное отношение к самодержавию выражено в смелых революционных стихах: "На 50-летний юбилей Н. И. Греча", "Ода на смерть Николая I" (1855) и др. В 1856 Добролюбов познакомился с Н. Г. Чернышевским, затем с Н. А. Некрасовым и вскоре стал их соратником по работе в журнале "Современник". В том же году он выступил в печати, а в 1857 начал постоянную работу в "Современнике". Добролюбов клеймил деспотизм и крепостнический уклад, сравнивая его с тюрьмой, в которой гибнет всё живое; осуждал бездействие, безволие и пассивность ("обломовщина"); указывал на неизбежность появления нового героя - деятеля и борца - в русской жизни и литературе ("русский Инсаров").
