Сам Пратчетт рассказывал, что придумал «Плоский мир» в ответ на кризис жанра, который царил в фантастике 1970-х годов:
«Авторы не привносили в жанр ничего нового. Пара первых книг нарочито пародировала фрагменты творчества других писателей – и хороших писателей, потому как именно хорошего автора читателю легче распознать: "А, так это из Энн Маккэфри!"».
Пратчетт придумал совершенно новую фэнтезийную вселенную, а вместе с этим сместил фокус таким образом, чтобы на главные роли выходили необычные и обаятельные персонажи. Вот как он сам описывал свою творческую концепцию:
«Я помню, как журнал Mad описал "Флинтстоунов": "Динозавры из прошлого в 65 миллионов лет вкупе с идиотами из сегодняшнего дня". Я старался сделать нечто подобное и с Плоским миром. Не все персонажи этого мира полностью современны, но они узнаваемы для нас. Их заботы очень схожи с заботами людей XX века…»
А ещё сэр Терри признавался, что его фэнтезийный мир вдохновлён миром реальным:
«Я делаю заметки всё время. Писать романы о Плоском мире – это сродни журналистике. Быть может, это журналистика, описывающая факты двух- или трёхлетней давности, но последние книг десять были в некоторой степени навеяны относительно современными событиями».
