Родился в Москве, в семье военного, принадлежавшей к старинному обедневшему лифляндскому роду. Учился в частном пансионе. В 1811 поступил в только что открытый Царскосельский Лицей, где учился вместе с А. Пушкиным, И. Пущиным и В. Кюхельбекером. Писать начал рано. В 1814 первые стихи Дельвига были опубликованы в «Вестнике Европы». Ко времени окончания Лицея был уже известен в литературных кругах.
Основной жанр его поэзии – идиллии и стихи в жанре русских народных песен. Он одним из первых разрабатывал русский сонет; лирика его сыграла большую роль в развитии поэтических форм и метрической техники в поэзии. А. Пушкин высоко ценил стихи Дельвига.
Первые годы после окончания Лицея жил почти впроголодь. Лишь в 1821 устроился в императорскую публичную библиотеку, начальником его стал И. Крылов.
В 1825 женился на дочери М.А. Салтыкова. В 1825-1831 издавал альманах «Северные цветы» и «Литературную газету», имевшие большое значение для объединения поэтов пушкинского круга и защиты их позиций в литературной борьбе того времени.
Цитаты
Чем ближе к небесам, тем холоднее.
Мы не смерти боимся,
но с телом расстаться нам жалко:
Так не с охотою мы старый сменяем халат.
Бедные мы! что наш ум? – сквозь туман
озаряющий факел
Бурей гонимый наш челн по морю
бедствий и слез;
Счастие наше в неведеньи жалком,
в мечтах и безумстве:
Свечку хватает дитя, юноша ищет любви.
Блажен, кто за рубеж наследственных полей
Ногою не шагнёт, мечтой не унесётся;
Кто с доброй совестью и с милою своей
Как весело заснёт, так весело проснётся…
Блажен, кто мог с невинностью пробраться
Чрез этот мир, возвышенным пленён.
В самом себе блажен поэт.
…И в очках повеса всё ж повеса.
Любовь с красотою не жители – гости земные…
Мы вдвоём тоску-кручину
Легче растоскуем.
Скажи, куда уйдёшь от скуки и жены,
Жены, которая за всякую морщину
Её румяных щёк бранится на тебя?
Скучно, девушки, весною жить одной!
Счастие на свете
Не в жемчугах, не в кружевах,
И не в богатом туалете,
А в искренних сердцах.
Что бедную жизнь услаждает? –
Подруга и мудрость.
Что будет – будет! с небесами
Нельзя нам спорить, милый друг!
Что есть любовь? Несвязный сон,
Сцепление очарований!
Что, что ужаснее любви без разделенья,
Простой, доверчивой любви!
